Jackal

Jackal, auch bekannt als Top Gunner, ist ein klassisches Overhead-Run-and-Gun-Shoot'em-Up-Arcade-Spiel, das 1986 von Konami entwickelt wurde. Das Spiel lässt die Spieler in eine risikoreiche Mission eintauchen, bei der es darum geht, Kriegsgefangene (POWs) zu retten feindliches Gebiet mit bewaffneten Jeeps.

Die Elite-Schakal-Einheit
Die Spieler übernehmen die Rollen von Mitgliedern der Jackal-Einheit, einem Team aus vier hochqualifizierten Soldaten: Colonel Decker, Lieutenant Bob, Sergeant Quint und Corporal Grey. Ihre Mission ist es, mit zwei bewaffneten Jeeps in feindliches Gebiet einzudringen, um Kriegsgefangene zu retten und herauszuholen.

Spielmechanik
Jackal kann alleine oder mit einem Freund im kooperativen Zwei-Spieler-Modus gespielt werden, bei dem jederzeit ein zweiter Spieler beitreten kann. Gesteuert werden die Jeeps, erkennbar an Nummern auf der Motorhaube, über einen Acht-Wege-Joystick und zwei Angriffstasten. Ein Knopf feuert den nach Norden gerichteten Maschinengewehrturm des Jeeps ab, während der andere Knopf Granaten oder Raketen in die Richtung abfeuert, in die der Jeep blickt. Der Granatwerfer kann zu einem Raketenwerfer aufgerüstet werden, wodurch seine Reichweite und Zerstörungsfähigkeit erhöht wird.

Ziel und Fortschritt
Das Spiel beginnt damit, dass Jeeps in feindliches Gebiet abgeworfen werden. Das Hauptziel besteht darin, in das Hauptquartier des Feindes einzudringen und dessen ultimative Waffe zu zerstören. Unterwegs retten die Spieler Kriegsgefangene aus Internierungslagern, wobei einzelne Lager die Bewaffnung des Jeeps verbessern. Jeeps können maximal acht Kriegsgefangene befördern und müssen diese zu Extraktionshubschraubern transportieren, um Punkte und mögliche Waffen-Upgrades zu erhalten.

Kontinuierliches Leveldesign und dynamische Musik
Im Gegensatz zu vielen Spielen seiner Zeit hat Jackal keine separaten Level, sondern ist ein einziges langes, fortlaufendes Level. Spieler durchqueren abwechslungsreiches Gelände wie Ruinen, Seen, Hügel und Berge, wobei sich die Hintergrundmusik weiterentwickelt, je tiefer sie in feindliches Gebiet vordringen.

Jeep-Dynamik und Extraleben
Die Jeeps können feindliche Fußsoldaten überrennen, sind aber anfällig für Projektile und Kollisionen. Bei der Zerstörung erscheint ein neuer Jeep mit einer leichten Verschlechterung der Raketenfähigkeit. Alle transportierten Kriegsgefangenen zerstreuen sich aus den Trümmern und warten auf erneute Rettung. Spieler können zusätzliche Jeeps verdienen, indem sie Punkte erzielen. Das Spiel endet nach Abschluss der Mission oder wenn alle Jeeps verloren sind. Auf dem Game-Over-Bildschirm wird eine Karte angezeigt, die den Fortschritt des Spielers zeigt. Darüber hinaus können Spieler „schummeln“, indem sie vor dem Game-Over-Bildschirm die Steuerung wechseln, um weiterzuspielen.

Jackal bietet eine Mischung aus strategischem Gameplay, kooperativer Action und klassischer Arcade-Spannung und ist damit ein unvergesslicher Titel im Shoot-'em-up-Genre. Sein kontinuierliches Leveldesign, sein Upgrade-System und sein kooperatives Spiel heben es in der Arcade-Gaming-Szene der 1980er Jahre hervor.