Ultima Underworld 2: Labyrinth of Worlds / Ultima submundo 2: O labirinto dos mundos

Os eventos desta parte ocorrem um ano após Ultima 7: The Black Gate. Lord British celebra uma vitória sobre o Guardião em seu castelo e convida o Avatar e seus amigos para um banquete notável. Na manhã seguinte ao triunfo, sob o castelo, de repente cresce como uma teia de aranha, uma parede impenetrável de mármore negro que o cerca de todos os lados como uma concha gigante. Ao acordar, todos que estavam no castelo saberão da terrível notícia de que estão trancados, o mármore negro é indestrutível e não há saída. Então, Lord British convoca todos para a reunião, e fica sabendo que este é mais um truque do Guardião, que usou magia poderosa para afiar seus inimigos, como resultado do qual eles não puderam impedir seus planos de conquistar a Grã-Bretanha. Mas ainda resta a esperança de libertação - nas profundas masmorras do castelo, agora preenchidas com vários monstros, aparece uma gema maciça, que é um efeito colateral do feitiço do Guardião: graças a ela, você pode remover o efeito de um feitiço sinistro. Esta pedra também é um portal para mundos alternativos controlados pelo Guardião. O avatar terá que chegar até a pedra, viajar por esses mundos e, finalmente, libertar o castelo de Lord British dos feitiços malignos do Guardião.

Este jogo é uma continuação técnica de Ultima Underworld I: Stygan Abyss. A jogabilidade aqui é quase a mesma que na primeira parte: um motor tridimensional avançado que serviu de base para System Shock, visão em primeira pessoa, boa física e sistema de dano, um sistema de combate orientado à ação, um sistema de feitiços rúnicos, diálogos com várias opções de resposta e comércio de troca.

Por tradição, o jogo começa com a geração do personagem, que se tornará seu Avatar. Aqui o jogador pode escolher gênero, classe, habilidades e até aparência entre várias opções. Há uma escolha de habilidades que vão de combate, mágica a social, embora o componente social em um jogo de ação e RPG seja em grande parte secundário. Ao ganhar experiência suficiente, o personagem aumentará seu nível, saúde, mana e receberá pontos de treinamento adicionais que podem ser gastos em habilidades. Ao contrário da primeira parte de UUW, onde você tinha que ir aos altares e dizer algo, agora você tem que visitar diferentes professores, cada um dos quais ensina ao herói algumas habilidades à escolha.

A interface também mudou nesta parte - os ícones de ação do jogador foram movidos para a área inferior direita, liberando um pouco mais de espaço à esquerda sob o campo de visão. Graficamente, o jogo é perfeitamente trabalhado no modo VGA 320x200. Padrões e texturas são decorados de forma estilosa e colorida, criando o efeito de estar presente na sombria masmorra da Idade Média. Quase todos os objetos e personagens são representados na forma de sprites, exceto pedras, barris e baús, que são objetos tridimensionais de baixa poligonalidade sem texturas. Como na parte anterior, o motor de jogo avançado proporciona uma boa física dos objetos, sendo possível mover a maioria dos objetos, monstros e até personagens.

Muito se pode dizer positivamente sobre o sistema de inventário e contêineres. Estes últimos têm vários tipos: mochilas, caixas, sacolas, cada uma das quais pode conter um número ilimitado de itens, mas com um limite específico de seu peso total. Cada item tem seu próprio peso, e o jogador pode colocá-los no inventário dentro de sua capacidade, então itens extras têm que ser armazenados ou simplesmente jogados no chão.
O jogador tem 8 slots básicos de inventário onde pode colocar objetos ou contêineres, 2 células de mão, onde pode colocar armas e um escudo para ativá-los, e 2 células nos ombros, onde geralmente ficam tochas acesas, lâmpadas ou um aljava para flechas e pedras para estilingues. Para peças de armadura, o jogador tem nada menos que 5 slots localizados na imagem do herói à direita: cabeça, corpo, mãos, joelhos e pernas.

Praticamente todos os itens têm sua própria margem de segurança: por exemplo, se você quebrar garrafas de vidro, pergaminhos ou varinhas mágicas várias vezes contra a parede, elas se despedaçarão em pedaços minúsculos (embora isso também crie um bug interessante — você pode usá-los como fragmentos um número ilimitado de vezes). Armaduras e armas têm sua própria margem de segurança, mas são gradualmente danificadas durante a batalha apenas se o status de dano do item tiver sido acionado.

O mapa do jogo da área é convenientemente implementado - ele é apresentado como um item separado, que está apenas no início do jogo em uma única cópia. À medida que exploramos o terreno, o mapa é preenchido com detalhes: você pode ver onde estamos e para onde estamos olhando, em que andar estamos, e até mesmo alternar entre mapas de andares. Um elemento especialmente útil é a capacidade de fazer suas marcas de texto no mapa quando, por exemplo, você precisa marcar pontos-chave importantes ou colocar suas próprias etiquetas.

O sistema de feitiços funciona aqui como na parte anterior de Underworld. Para começar, o jogador terá que encontrar uma bolsa de runas especial (ela está logo atrás da porta secreta no quarto privado do herói) e então coletar cuidadosamente todas as runas necessárias durante o jogo. Após coletar as runas para um feitiço, você pode combiná-las em uma bolsa para obter o feitiço apropriado e aplicá-lo. Se o nível de habilidade mágica, o círculo do feitiço e a mana do seu herói permitirem, ele será capaz de lançar o feitiço com sucesso. O nível de acesso aos círculos de feitiços aumenta à medida que o herói abre acesso a novos mundos. Assim, ao abrir o último, 8º mundo, o nível de tolerância será máximo, e será possível lançar feitiços de todos os círculos do primeiro ao 8º.

A arranjo musical é digno de elogios: a atmosfera da sombria Idade Média, andanças desesperadas nas masmorras, marchas épicas e melodias mágicas cristalinas são transmitidas de forma muito forte. O jogo tem 16 faixas em formato midi, cada uma das quais muda dependendo da situação: por exemplo, quando o herói saca uma arma ou encontra um monstro e começa a vencê-lo, a melodia correspondente será tocada. Essa técnica de mudar a melodia conforme a situação foi implementada mais de perto no futuro em System Shock, e no futuro começou a ser usada ativamente em seus jogos por outros desenvolvedores. Historicamente, acredita-se que essa tecnologia apareceu pela primeira vez em Ultima Underworld. A trilha sonora do jogo também é grandemente enriquecida por efeitos que se combinam de forma fluida e harmoniosa com a atmosfera do jogo.

Os enigmas e reviravoltas da trama se tornaram muito mais ricos e variados. Como teremos que viajar para mundos coloridos e lugares incomuns, seu design também difere da atmosfera tradicional subterrânea da Idade Média. Por exemplo, o mundo de Talorus está cheio de tecnologia alienígena, enigmas mecânicos; em essência, é uma nave espacial orgânica de Star Trek. O Mundo do Gelo é decorado de forma colorida, onde os yetis correm e jogam bolas de neve, e como o terreno lá é predominantemente gelado, o movimento é notavelmente complicado pelo fato de que você tem que deslizar para os ilhéus cobertos de neve. Mas o Vazio Etéreo, a dimensão negra e louca, pode parecer completamente alienígena, nela você só pode andar pelos caminhos coloridos e encontrar muitos reflexos da realidade.

Notavelmente mais atenção é dada aos personagens. No início, estamos esperando por um andar inteiro cheio de personagens-chave, e se um jogador irritar alguém, começar a roubar suas coisas bem debaixo de seus narizes e começar a lutar com eles, certamente será derrotado, já que todos eles são imortais, e o herói acorda em uma cela de prisão, onde terá que pedir perdão pessoalmente a Lord British. É lógico que após muitos desses truques será inútil pedir perdão e o herói sempre permanecerá na prisão.

No que diz respeito ao conjunto de monstros na masmorra - aqui é muito rico, embora no início encontremos apenas oponentes fracos: ratos, lesmas e cobras. Em áreas abertas, você pode encontrar morcegos, em águas turvas - com perigosos polvos. Ao nos aprofundarmos nas masmorras, encontraremos inimigos muito mais perigosos: sem-cabeça, que será difícil de danificar com armas convencionais - geralmente a própria arma será danificada; observadores que disparam raios mágicos mortais. Cada dimensão terá seu próprio conjunto único de monstros: às vezes teremos que lutar com criaturas humanoides pensantes - goblins ou humanos, se não conseguirmos chegar a um acordo.

Este jogo pode ser chamado de o segundo filho ilegítimo da lendária Ultima. Ele também inclui os eventos históricos da série Ultima, mas com uma abordagem um tanto não convencional para ela - os eventos são transferidos para o espaço fechado de sombrias masmorras, o herói está sempre sozinho, sem o grupo de seus fiéis companheiros, usando um poderoso motor tridimensional em primeira pessoa.
Ambas as partes de Ultima Underworld foram percebidas de forma extremamente ambígua pelos fãs da série: alguns imediatamente as rotularam por causa das muitas pequenas inconsistências, embora muitos jogadores tenham apreciado seu valor pela atmosfera, gráficos e riqueza de possibilidades. O estúdio foi criado pela Looking Glass Technologies, que gerou jogos não menos lendários - System Shock 1-2 e Thief 1-2 ...

Este jogo pode ser recomendado aos fãs da série Ultima, mas antes de tudo aos fãs de jogos de RPG de corredor com exploração de sombrias masmorras e, claro, agorafóbicos, já que não há espaços excessivamente abertos no jogo.