Ultima 3: Third Age of Darkness / Ultima 3: A Terceira Era das Trevas

Os eventos finais de Ultima 1 — a morte de Mondane e a destruição do Diamante da Imortalidade, na qual a força vital de Sosaria foi concluída — levam a um cataclismo global. Três dos quatro continentes do planeta desaparecem, deixando no oceano sem fim apenas a Terra do Lord British. Nos anos seguintes, o país se recupera gradualmente de seus problemas, mas ninguém suspeita que em algum lugar longe nas profundezas do mar, ele acalenta planos de vingança de uma criatura misteriosa, o filho de Mondane e Minax. Seu nome era Exodus, e de sua Ilha de Fogo, subindo à superfície do oceano, ele começa a enviar hordas de monstros para as terras do Lord British. E novamente, o governante recorre à intervenção estrangeira, atraindo o Herói sem nome da Terra para resolver os problemas que surgem.

Ultima 3, que se tornou o final da primeira trilogia - "Era das Trevas" - na história de Ultima, definiu em grande parte a jogabilidade das partes subsequentes da série. A inovação mais importante é, claro, o surgimento de um “grupo de aventureiros”, três acompanhantes do Herói, que o ajudarão na luta contra o mal. As noites sombrias passadas pelo Herói solitário perto do fogo cercado por multidões de orcs hostis ficaram no passado. Agora ele tem que aprender gulbishchi engraçados nas tavernas e participar de incursões bêbadas nas masmorras ombro a ombro com verdadeiros amigos. Uma consequência do aumento no número de heróis foi a mudança no sistema de combate. Agora, ao confrontar o adversário, uma tela separada se abre, na qual cada um dos participantes da batalha faz sua vez por turno. Além disso, tornou-se mais difícil lidar com os quatro personagens - cada um tem sua própria carteira, seu inventário, todos querem comer e puxam o cobertor durante o descanso. O restante da estrutura do espaço de jogo permanece o mesmo: os mesmos mapas separados para cidades e o mundo exterior, além de masmorras 3D um pouco mais bonitas.

Ultima 3 foi o primeiro jogo do jovem estúdio Origin Systems, fundado pelos irmãos Robert e Richard Garriot. Pensando com todo o cuidado para criar a próxima parte da série Ultima, eles se livraram de tudo que era supérfluo: os voos espaciais desapareceram junto com o resto da ficção científica, o grau de piadas “para os próprios” e a estupidez geral do que estava acontecendo desapareceram; Agora temos um cenário de fantasia típico que se leva a sério. Várias classes de personagens foram adicionadas, um sistema complexo de criação de heróis, o papel da magia foi fortalecido. Há menos personagens que não carregam o peso da trama, mais - lugares interessantes, missões e episódios memoráveis. E a aventura é acompanhada por música de autoria de Kenneth Arnold. O jogo foi lançado no Apple II, C64, Atari 8bit e IBM PC em 1983.

É um tanto simbólico que o único elemento de Ultima 3, fora do estilo geral, tenha se mostrado a coisa maligna mais importante - começando com o nome do jogo sem sentido no contexto e terminando com o próprio fato de sua existência. Não apenas a natureza do Exodus no jogo nunca é revelada, mas os narradores estão constantemente confusos em seus testemunhos nas tentativas de fazer isso nas partes subsequentes - ele é um demônio, como é ilustrado, em particular, em Ultima 6, depois o computador, que é sugerido pela necessidade de usar cartões perfurados para sua destruição em Ultima 3, depois um certo híbrido, como diz o addon Forge of Virtue para a sétima parte.

Ultima 3 é um jogo em que a “clássica” Ultima é uma série focada na trama, na profundidade de elaboração do mundo e na imersão na atmosfera do jogo. O jogo se tornou um modelo de referência para muitos desenvolvedores de CRPG da época e teve um enorme impacto no gênero como um todo. Foi vendido com muito sucesso, tornou-se uma excelente plataforma de lançamento para o trabalho da Origin Systems e deu início à vida das criações posteriores de Richard Garriott.