Helden der Macht und Magie / Heroes of Might and Magic

1995 stellte ein aufstrebendes Unternehmen, New World Computing, das Strategie-Questspiel mit dem Titel „Heroes of Might and Magic“ vor.

Das Spiel spielt in seinem einzigartigen Fantasy-Reich auf dem Planeten Enroth und beleuchtet vier Schlüsselfraktionen im Konflikt:

• Lord Ironfist repräsentiert Ritter.
• Königin Lamanda führt Zauberinnen an.
• Anführer Slair führt die Barbaren an.
• Hexenmeister Alamar symbolisiert Hexenmeister.

Beim Eintauchen in „Heroes 1“ wählen die Spieler einen Herrscher und bestimmen so ihre Fraktion und Rasse. Diese entscheidende Entscheidung versetzt die Spieler auf eine Reise, die acht verschiedene Missionen umfasst. Nach der Eroberung werden die Spieler zum „Herrn des Gouverneurs des Kontinents“ gesalbt. In der Überlieferung des Spiels sind Ritter jedoch vorherbestimmte Sieger.

Ein herausragendes Merkmal dieser Folge ist die einzigartige Kampagnenerzählung, in der die Spieler lediglich ihre Seite in der übergreifenden Geschichte wählen. Zunächst liefern sich die Spieler ein Duell gegen einen Drachen, um eine Stadt zu erobern. Anschließend stürzt die Erzählung in einen ausgewachsenen Krieg.

Obwohl der Titel des Spiels den Schwerpunkt auf Helden legt, konzentrieren sich zukünftige Versionen auf die Auswahl der Rasse der Stadt und nicht auf einen zentralen Helden. Diese Verschiebung unterstreicht die zugrunde liegende Botschaft des Spiels: Städte, die Festungen darstellen, sind von größter Bedeutung. Die Spieler beschützen diese Bastionen und stellen sicher, dass sie Soldaten hervorbringen. Allerdings benötigen diese Soldaten Unterkünfte, die wiederum Ressourcen erfordern. Es gibt jedoch eine Einschränkung: Pro Tag kann nur ein Gebäude errichtet werden. Dieses schrittweise Fortschrittssystem, das auf dem Zyklus von Tag, Woche und Monat basiert, sorgt für eine strategische Tiefe.

Jeder Tag beschert den Spielern Ressourcen, Fortschrittspunkte und eine Baumöglichkeit. Wöchentlich ergänzt die Burg ihre Rekrutenzahl. Im Laufe der Monate wird die Weltkarte mit verschiedenen Kreaturen bevölkert, die in Erfahrungspunkte umgewandelt werden können.

Das Sammeln von Erfahrungen in „Heroes of Might and Magic“ ist vielfältig. Die Teilnahme an Schlachten ist eine unkomplizierte Methode – das Besiegen von Feinden wandelt ihre Lebenseinheiten in Erfahrung um. Wenn man also gegen 5 Drachen oder 1000 Bauern antritt, erhält man das gleiche Erlebnis, auch wenn sich die Kampfdynamik stark unterscheidet. Eine andere Möglichkeit ist die Erkundung der Weltkarte, wo Erlebnis-Sommerhäuser und Goldkisten darauf warten, entdeckt zu werden. Sobald Helden die erforderliche Erfahrung gesammelt haben, steigen sie auf eine neue Ebene auf.

Darüber hinaus stoßen die Spieler neben der weitläufigen Weltkarte auf die Kampfkarte – ein sechseckiges 5x7-Gitter. Es beherbergt maximal 5 Kreaturen pro Seite und ist gespickt mit Hindernissen wie Steinen, Baumstämmen und bei Belagerungen mit beeindruckenden Mauern mit Türmen. Hier nehmen die Spieler an taktischen Kämpfen teil und nutzen die auf der Weltkarte gesammelten Einheiten.